Dahlia's

　水槽を洗う度に、がぶっちょを撮影しようと思うのですが、ついつい忘れがち。せっかくカメラに特化した携帯電話を買ったのでと、撮影してみました。

　カメラを持って近付けば、何故だか明後日の方向に前進開始。

　「 ああ、こっちだった。 」 と急に首を伸ばすから、ピントが合いません。

　これまた首をにょおおっと伸ばし、カメラが追いきれず。

　何はともあれ、がぶっちょは今日も元気です。

　9 月に入ってからといういうもの、この数日、東京は、とても涼しく、このまま秋になるのかと思えば、今日はやや小雨日和で、少し蒸し暑く感じる気候。そんな中、夕飯の食材の買出しに行けば、築地 7 丁目のアイドルと遭遇しました。

　遭遇……と書いたものの、実のところ、熟睡中でした。晩ご飯が済んだのか、いつものお蕎麦屋さんの玄関で、前脚をまるめて睡眠中。寝起き直後を撮影したのもだから、いつもの可愛いさがありません。わはははは、ぶだいくですねえ。

　ブス顔、ここに極まり。わはははは、起しちゃって、ごめんねえ。

　今夜から明日にかけて、東京を台風が直撃するのだとか。そんな中、夕飯の食材を買出しに出掛ければ、2 日連続でアイドルと遭遇しました。今日は眠くないみたい。

　明日 1 日、暴風雨になるみたいだよ。気を付けてね。

　まったく入っていないにもかかわらず、ダラダラと課金していた Ultima Online のアカウントを停止したので、前々から気になっていた [ EVE ONLINE ] を試してみる事に。この [ EVE ] はアイスランドのメーカーによる MMO-RPG で、広大な宇宙空間を舞台に、交易商になるも良し、海賊になるも良し、はたまた仲間と宇宙制覇を目指すも良しという、高い自由度が売りとなっている作品です。そんな訳で、まずは 14 日間のフリートライアルで、宇宙に飛び出してみました。

　これは無料で支給される初心者用の小型艇に乗り込み、ステーションに入港しようとしているところ。開始時に人型のキャラクターを設定するものの、ゲームでは一切登場せず、これらの艦艇をキャラクター代わりに操作する事になります。採掘や海賊退治でお金を稼ぎ、性能の良い艦艇を購入していく事になるようですが、その数、150 を超えているのだとか。また、装備のバリエーションも豊富で、そのカスタマイズも魅力の一つとなっているようです。

　要求スペックが低い割りに、グラフィックは美麗。トレイラー ( [ こちら ] や [ こちら ] や [ こちら ] など。) も、新たに映像を用意するのではなく実際のゲーム画面を編集して制作されるほどです。今回は仕事用の古い PC ( Pen4 1.9GHz、RD-RAM 512MB、GeForce6200 という年季物の構成です。 ) にインストールしたのですが、ストレスなく動き、これには思わず感心。

　実際のゲーム画面は英語ながら、チュートリアルがすべて日本語にローカライズ済。一通りの操作を教えてくれるので、日本人に向けた入り口としては広い方ではないでしょうか。ワープ航法での目的地へのオートパイロットや、一定距離を保ちながらの斉射といった動作を 1 クリックで指示できたりと、適度に簡素化されたゲームシステムもなかなかに好印象です。

　ただ、舞台が山も森も川も何もない宇宙空間。MMO-RPG の広大なフィールドに降り立った時、必ず感じる、「 この森を抜けたら何があるのだろう？ 」 というような見知らぬ土地へのドキドキを、まったく味わう事ができませんでした。これは大きな減点材料かもしれません。とりあえず、まずは 14 日間、仕事の合間にあちこち彷徨ってみる事にします。

　家の近くに、いや近くというよりマンションの向かいに、1 軒スーパーがあり、とても重宝しているのですが、獣肉だけは、牛と豚をお肉屋さん、鶏を鶏肉屋さんで買うようにしています。

　理由は単純明快、安くて美味しいから。ひいきのお肉屋さんでは、豚がコマの 100g 100 円から始まって、120 円、140 円、160 円、そして最高値のロース 200 円、牛は 160 円のコマから始まって、250 円のブリスケ、ステーキハウスで 6,000 円ほど取られそうな霜降りのブロックが大体 600～800 円くらいだったかなあ。

　豚ロースは、かなりの厚目の切り身ながら、鮮度が良く臭みがないので、我が家では茹でて、しゃぶしゃぶ風に白菜と一緒にポン酢でペロリ。牛は、250 円のブリスケ、300 円の三角バラ辺りを強火でざっと炒め、適当に脂分を落としたところでワインをクランベ、鮮度によって塩コショウのみ、もしくは焼肉のタレでペロリといただきます。近くのスーパーの相場だと、豚ロースは 350 円、牛に関しては 500～600 円クラスの代物でしょうか。

　鶏肉は築地で有名な宮川さん ( うなぎ屋さんとしての方が有名なのかなあ。 ) で購入しているので割愛。この近辺の焼き鳥屋さんで出しているようなモモ肉が、100g 180 円で買えます。お箸でさくっと切れるモモのから揚げは、たまりません。

　いや、言いたい事はコストパフォーマンスだけではなく、注文してから切ってくれる事による鮮度。ご存知の通り、お刺身を切り身で買うのは愚の骨頂で、食べる直前まで、なるべく大きな塊を維持できるサクで買って、家で切った方が数段美味しいのは周知の事実ですね。同じ事が獣肉にも言えて、既に切られてパックされているスーパーのお肉より、注文してから切ってくれるお肉屋さんのお肉の方が美味しいに決まっているのです。

　はい、ここまで読んだ人は、週明けから近所の商店街のお肉屋さんへゴー。並んでいる商品をじっくり見比べて、安くて美味しいお肉を選んで買うようにしましょうね。

　余談ですが、できれば、お塩も欧州系の岩塩に。フランスのゲランドが一番好みですが、手に入りにくいので、数段落ちるスーパーでも購入可能なドイツのアルペンザルツでも可。それでも日本で岩塩と銘打っているお塩と違い、しょっぱくなく、当たりが柔らかい上に味がしっかりしているので、何と合わせても素材の味が引き立ち、美味しくいただけます。

　ああ、何でしょう、この熱意。これが仕事に活かせれば……。

　何だかんだで約 10 日ぶりの更新になりますね。その間、何をしていたかと言えば、泳いでいました。……発泡酒という名の海を。いやはや、波高し。

　我が愛馬・タキシードジャズは、馬インフルエンザにもかからず、ソエも良くなったのですが、夏場の疲労回復のため、千葉の外厩に放牧へ。秋口の涼しい中、しばらくのんびりし、一回り大きくなって戻ってきてください。11 月の東京開催辺り、楽しみにしましょう。

　この子も涼しくなったのか、のんびりモード。近所の方に聞いた話では、生きているハトを捕まえるのが得意なのだとか。……意外と活発なのね

　この子も相変わらず元気です。何やら壁に向かって突進中。

　昨日、勝どきのスーパーへ行けば、刺身でも食べられる鮮度のサンマが 1 尾 100 円で売られていました。翌朝も焼いて食べようと 5 尾買って、帰宅した奥さんにさばいてもらい、3 尾を刺身で食べる事に。いやはや美味。サンマの刺身は魚肉というより、獣肉。特に生食は、決して上品な食べ物ではありませんが、秋の味覚の中で、最大の楽しみかもしれません。

　ただ、焼くという調理は、言い換えれば脂を落とす事で、焼かずに食べたため、その脂に胃が耐えきれず、翌朝、胃痛をきっかけとする首から背中にかけての筋肉痛で目覚める事に。まあ、もうすっかり慣れた事。マッサージと入浴と牛乳を飲む事で、大事に至らずに済みました。

　胃が痛んだので、今日は禁酒をしようと心に決めたのが午前の事。しかし、午後からの原稿がどうしても上手くいかず、締め切りが明日までだったので 2 時間ほどで諦め、自棄酒を……。

　ショートを 1 本空けたところで、妙ちきりんな罪悪感に襲われ、せめて晩ご飯でも作ろうとカレーの食材を買いにスーパーへ。ゴールデンカレーのルーとタマネギ、ニンジン、ジャガイモ、豚バラブロックを購入し、今、タマネギ、ニンジンを炒め、1 口サイズに切った豚バラに火が通ったところで白ワインを加えて、焦げ色を付けるまで焼き、それらの具材にローリエを 2 枚を加えて、鍋でグツグツ煮込んでいるところです。もうしばらくしたら、ジャガイモを剥いて放り込まなきゃ。

　……などと書いていたら、唯一の肴の、まだ数本しかちぎっていない裂けるチーズを床に落としてしまいました。ああ、もったいない。築地は今日も波高し。